Логистическая цепь (или цепь поставок) представляет собой сложную систему взаимосвязанных процессов, направленных на обеспечение непрерывного движения товаров, услуг, информации и финансовых ресурсов от первоначального поставщика сырья до конечного потребителя. В современном глобализированном мире логистика перестала быть просто перевозкой товаров — она трансформировалась в ключевой элемент стратегического управления предприятиями, напрямую влияющий на эффективность бизнеса, уровень сервиса и конкурентоспособность на рынке.
Цепь поставок охватывает полный жизненный цикл продукции, начиная с добычи или производства исходного сырья, включающего его обработку и изготовление конечной продукции, и заканчивая доставкой до конечного клиента, а в ряде случаев — и послепродажным обслуживанием, возвратами и утилизацией. Особенность логистической цепи заключается в необходимости координации большого количества участников — производителей, поставщиков, дистрибьюторов, транспортных компаний, складов, торговых сетей, а также IT-систем, обеспечивающих управление потоками данных в режиме реального времени.